ยุงและภาระของโรคที่พวกมันก่อขึ้นยังคงสร้างภาระให้กับชุมชนหลายแห่งทั่วโลก แม้ว่ายุงจะมีลักษณะที่เปราะบาง แต่ยุงก็ยังคงต่อต้านความพยายามอย่างเต็มที่ของเราในการกำจัดพวกมัน เราได้ระบายน้ำและทำให้บ้านในพื้นที่ชุ่มน้ำของพวกเขาสกปรก และเราได้ทำให้ท้องฟ้าเต็มไปด้วยยาฆ่าแมลง แต่พวกมันก็ยังคงมีอยู่ ไม่มีเหตุผลใดที่โรคที่มียุงเป็นพาหะจะไม่แพร่ระบาดต่อไปในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การขยายตัวของเมือง และโลกาภิวัตน์จะส่งผลต่อความเสี่ยงต่อ
โรคที่มียุงเป็นพาหะในอนาคต แต่ผลิตภัณฑ์ควบคุมบางตัวของเรา
ในปัจจุบันก็สูญเสียประสิทธิภาพเช่นกัน ในหลาย ๆ ด้าน ความพยายามของเราในการควบคุมยุงก็เป็นการเลิกทำเช่นกัน เราประเมินความสามารถในการฟื้นตัวของยุงต่ำเกินไป ยิ่งเราใช้ยาฆ่าแมลงเพื่อพยายามฆ่า ยุงมากเท่าไหร่ โอกาสที่ยุงจะดื้อต่อสารเคมีเหล่านี้ ก็ยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น เราจำเป็นต้องมองหาวิธีอื่นในการควบคุมยุง และโครงการใหม่ที่ใช้ยุงกัดกับยุงกำลังถูกทดลองในออสเตรเลีย
ในขณะที่มียุงหลายพันสายพันธุ์ทั่วโลก ( มากกว่า 300 สายพันธุ์ในออสเตรเลียเพียงแห่งเดียว ) ยุงลายไข้เหลือง ( Aedes aegypti ) เป็นปัญหาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเมื่อพูดถึงการระบาดของไวรัสไข้เลือดออก ชิคุนกุนยา และซิกา อันดับที่สองในรายการคือยุงลายเสือเอเชีย ( Aedes albopictus ) ซึ่งเป็นสัตว์รบกวนที่มีความรุนแรงซึ่งแพร่เชื้อไวรัสเหล่านี้ด้วย ยุงแปลกหน้าทั้งสองชนิดนี้พิสูจน์แล้วว่าเก่งกาจในการรุกรานโลก แพร่กระจายออกไปนอกเมืองเพื่ออาศัยอยู่ร่วมกับเราในเมืองของเรา และพวกมันชอบกัดคน
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่ายุงตัวเมียเท่านั้นที่กัดเพื่อไล่ตามเลือด ยุงตัวผู้ไม่กินน้ำหวานเท่านั้น
มีการพัฒนาวิธีการใหม่โดยใช้แบคทีเรียเฉพาะแมลงที่สามารถทำลายประชากรยุงได้ สิ่งนี้ทำงานได้โดยการรบกวนการสืบพันธุ์หรือปิดกั้นความสามารถในการแพร่เชื้อโรค
นักวิทยาศาสตร์ได้มุ่งค้นคว้าเกี่ยวกับแบคทีเรียแมลงที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติWolbachia
Wolbachiaไม่ได้แพร่เชื้อในยุงทุกชนิดตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม การศึกษาแสดงให้เห็นว่ายุงตัวเมียที่ติดเชื้อในห้องปฏิบัติการด้วยWolbachiaสามารถแพร่เชื้อไปยังไข่ของพวกมันได้ จากนั้นเมื่อตัวผู้ที่ติดเชื้อแบคทีเรียผสมพันธุ์กับตัวเมียที่ไม่ติดเชื้อ ไข่ของตัวเมียจะไม่ฟักออกมา สาเหตุของสิ่งนี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างสมบูรณ์แต่เรียกว่า “ความเข้ากันไม่ได้ของไซโตพลาสซึม”
ยุง ตัวผู้ Wolbachia ที่เลี้ยงในห้องปฏิบัติการสามารถปล่อยสู่สนามได้
เนื่องจากตัวเมียผสมพันธุ์เพียงครั้งเดียว การผสมพันธุ์ที่ประสบความสำเร็จแต่ละครั้งจะส่งผลให้ไม่มีการฟักไข่ในรุ่นต่อไป ดังนั้นประชากรยุงจึงลดจำนวนลงเมื่อเวลาผ่านไป
เนื่องจากยุงตัวผู้ขี้เล่นเหล่านี้สามารถหายุงตัวเมียได้ดีกว่ายาฆ่าแมลง วิธีนี้อาจเป็นผู้ชนะ ช่วยหลีกเลี่ยงการเพิ่มความเสี่ยงของการดื้อต่อยาฆ่าแมลงและลดความเสี่ยงของสายพันธุ์อื่นในพื้นที่ที่ได้ รับ ผลกระทบจากยาฆ่าแมลง
โรคนี้จะเอาชนะได้อย่างไร?
การทดลองที่ใช้ตัวผู้ เป็นพาหะนำแบคทีเรียนี้เพื่อยับยั้งประชากรยุงของยุงเสือโคร่งเอเชียกำลังเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกาและจีน เมื่อเร็ว ๆ นี้ สิงคโปร์เริ่มการทดลองครั้งแรกโดยปล่อยยุงตัวผู้ที่เป็นโรคไข้เหลืองที่ติดเชื้อแบคทีเรียไปทั่วอพาร์ตเมนต์สูงของพวกเขา เพื่อพยายามศึกษาและกำจัดประชากรยุงที่พิสูจน์แล้วว่าควบคุมได้ยาก
กลุ่มEliminate Dengueจาก Monash University ยังใช้แบคทีเรียชนิดนี้เพื่อทดแทนยุงลายไข้เหลืองอีกด้วย ในแนวทางใหม่ของพวกเขา เมื่อแบคทีเรียก่อตัวขึ้นในประชากรของยุง ไวรัสไข้เลือดออก ซิกา และชิคุนกุนยาแล้ว จะไม่สามารถแพร่เชื้อในยุงได้ ทำให้ประชากรแมลงต้านทานการแพร่เชื้อได้ การ ปล่อยยุงเหล่านี้ดำเนินการทางตอนเหนือของออสเตรเลียมากว่าห้าปีแล้ว และผลลัพธ์ก็ออกมาดี มีแผนที่จะขยายแนวทางไปยัง อเมริกาใต้
ไปจากที่นี่ที่ไหน?
วิธีการใหม่เหล่านี้ดูเหมือนจะเสนอทางเลือกระหว่างการใช้แบคทีเรียทั่วไปนี้เพื่อการยับยั้งหรือทดแทนประชากร ข้อดีอย่างยิ่งคือวิธีการเหล่านี้ใช้ยุงกับยุง
แม้ว่าความสำเร็จในช่วงแรกของการทดลองในห้องปฏิบัติการและภาคสนามจะมาถึงแล้ว แต่โครงการวิจัยขนาดเล็กและได้รับทุนสนับสนุนที่ดีเหล่านี้อาจไม่สะท้อนความเป็นจริงของสิ่งที่จำเป็นในระยะยาว เราจะ “ขยายขนาด” วิธีการเหล่านี้เพื่อนำไปใช้ในพื้นที่ใจกลางเมืองใหญ่หลายแห่งที่ประสบปัญหาการระบาดของโรคไข้เลือดออกและโรคที่มียุงเป็นพาหะได้อย่างไร?
นี่คือที่ มาของ Debug Projectความร่วมมือที่เพิ่งประกาศระหว่าง Verily (เดิมคือGoogle Life Sciences ) และ CSIRO ร่วมกับมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์และมหาวิทยาลัย James Cook ออกเดินทางเพื่อตรวจสอบว่าการปล่อยยุงตัวผู้ที่ติดเชื้อWolbachia นั้นมีประสิทธิภาพเพียงใด เพื่อควบคุมยุง สิ่งสำคัญที่สุดคือโครงการนี้จะพัฒนาเทคโนโลยีใหม่สำหรับการเลี้ยงยุงจำนวนมากอย่างคุ้มค่า นี่เป็นขั้นตอนสำคัญในการนำแนวทางนี้ไปใช้กับเมืองใหญ่ที่ได้รับผลกระทบจากโรคที่มียุงเป็นพาหะ
ในช่วงแรกของโครงการจะเกี่ยวข้องกับนักวิทยาศาสตร์ปล่อยยุงตัวผู้ที่เลี้ยงไว้ในห้องทดลองและติดตามพวกมันเพื่อดูว่าพวกมันบินไปไหนและไกลแค่ไหน และพวกมันสามารถติดตามและผสมพันธุ์กับยุงตัวเมียในท้องถิ่นได้สำเร็จเพียงใด นอกจากจะแสดงให้เห็นว่าวิธีการนี้สามารถลดประชากรยุงโดยรวมได้จริงแล้ว งานวิจัยนี้จะช่วยเติมเต็มช่องว่างมากมายในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับชีววิทยาของยุงตัวผู้
สิ่งหนึ่งที่เราทราบดีว่ามีความสำคัญต่อการลดขนาดแนวทางใดๆ เหล่านี้คือการมีส่วนร่วมอย่างแน่นแฟ้นกับชุมชนท้องถิ่น หากปราศจากการสนับสนุนและการมีส่วนร่วมจากชุมชน โครงการเหล่านี้จะล้มเหลว คุณรู้สึกอย่างไรที่นักวิทยาศาสตร์ปล่อย “ยุงตัวผู้ที่ติดเชื้อแบคทีเรีย” หลายล้านตัวในละแวกบ้านของคุณ ในขณะที่ฝูงสุนัขตัวผู้ที่ไม่กัดใหม่ๆ ส่งเสียงกระหึ่มรอบตัวคุณและในบ้านของคุณที่กำลังค้นหาตัวเมีย โปรดอย่าเอาสเปรย์ไล่แมลงออกไป
