การประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ขององค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ประกาศให้ Zika ไม่เป็น “เหตุฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่นานาชาติกังวล” อีกต่อไป เป็นข่าวที่น่าเศร้า แทนที่จะส่งสัญญาณถึงชัยชนะเหนือภัยคุกคามด้านสุขภาพระดับโลกนี้ มันเป็นการตระหนักว่าไวรัสอยู่ที่นี่แล้ว การประกาศลดระดับ Zika เป็นเพียงปัญหาด้านสาธารณสุขที่ซับซ้อนและเรื้อรังที่ประเทศต้องรับมือ อย่างไรก็ตามสิ่งนี้มีมิติทางเพศที่ชัดเจน ผู้แพ้จะเป็นผู้หญิง ผู้หญิงชายขอบที่ยากจนซึ่งมีภัย
คุกคามอย่างมากต่ออนามัยการเจริญพันธุ์และสุขภาพของทารก
Zika มีชื่อเสียงโด่งดังในปีที่ผ่านมาเนื่องจากการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็ว ส่งผลกระทบต่อบราซิลและส่วนอื่น ๆของอเมริกาใต้ แต่ขณะนี้มีการแพร่ระบาดในกว่า 60 ประเทศและดินแดน ลักษณะเฉพาะของ Zika สร้างฝันร้ายด้านอนามัยการเจริญพันธุ์ซึ่งตอนนี้เรารู้แล้วว่าไม่น่าจะจบลง
Zika ในการตั้งครรภ์เชื่อมโยงกับmicrocephalyซึ่งเป็นภาวะที่เกิดจากไวรัสที่โจมตีเซลล์สมองและทำให้ศีรษะเล็กและสมองถูกทำลายในทารก
การติดเชื้อซิกามักไม่แสดงอาการ ดังนั้นสตรีมีครรภ์จึงอาจติดเชื้อแบบเงียบๆ และอาจส่งผลร้ายต่อลูกได้ การทดสอบการติดเชื้อที่มียุงเป็นพาหะนั้นซับซ้อน ทำให้ยากต่อการตรวจเลือดเพียงอย่างเดียว
สิ่งนี้ทำให้หญิงตั้งครรภ์ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบไม่มั่นใจในสถานะการติดเชื้อและผลกระทบต่อทารก ทางเลือกเดียวคือการตรวจดูทารกด้วยอัลตราซาวนด์และให้ทางเลือกในการยกเลิกหากตรวจพบอาการเร็วพอ ความซับซ้อนเพิ่มเติมสำหรับอนามัยการเจริญพันธุ์คือความ จริงที่ว่า Zika ติดต่อทางเพศสัมพันธ์
ทารกเกือบ 3,000 คนเกิดมาพร้อมภาวะศีรษะเล็กตั้งแต่เกิดการระบาด แม้ว่าการสืบสวนทางวิทยาศาสตร์ยังคงดำเนินต่อไป แต่นักวิจัยสรุปว่ามีความเชื่อมโยงกับการติดเชื้อซิกา แม้ว่ากรณี microcephaly ส่วนใหญ่จะอยู่ในบราซิล แต่ก็มีกรณีในประเทศอื่น ๆ และปัญหาทั้งหมดยังไม่ชัดเจน
ดังที่บทความล่าสุดเน้นย้ำ มิติทางเพศของเหตุฉุกเฉินด้านสุขภาพทั่วโลก เช่น ซิกาและอีโบลายังไม่ได้รับความสนใจเพียงพอ ในทั้งสองกรณี ผู้หญิงที่อยู่ในวัยเจริญพันธุ์มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อผลกระทบของการระบาด และมีแนวโน้มที่จะมาจากชุมชนที่ยากจนและอยู่ชายขอบ ซึ่งการเข้าถึงการดูแลสุขภาพการเจริญพันธุ์ของพวกเขาถูกจำกัดอยู่แล้ว
ในเซียร์ราลีโอน ประเทศที่มีอัตราการเสียชีวิตของมารดาสูงที่สุด
ประเทศหนึ่งอยู่แล้ว การเสียชีวิตของมารดาและทารกแรกเกิดเพิ่มขึ้นถึงหนึ่งในสามของความสูงของการระบาดของอีโบลา ในบราซิล พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจาก Zika มากที่สุดคือพื้นที่ที่ผู้หญิงมีโอกาสเข้าถึงการคุมกำเนิดและการรักษาพยาบาล น้อยที่สุด
ผลกระทบของการปรับลดสถานะ
เมื่อลดระดับสถานะฉุกเฉินของ Zika WHO กล่าวว่าการตอบสนองจะยังคงแข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม การลดระดับนี้เป็นการย้ายจากการตอบสนองฉุกเฉินไปสู่ปัญหาการพัฒนาในระยะยาว
การตัดสินใจขึ้นอยู่กับการประเมินของ WHO ว่าสถานการณ์ไม่เข้าเกณฑ์สำหรับภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่นานาชาติกังวล อีก ต่อ ไป คณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญของ WHO สามารถประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขดังกล่าวได้ภายใต้โครงสร้างทางกฎหมายที่จัดตั้งขึ้นเพื่อควบคุมโรคระบาดที่เรียกว่ากฎอนามัยระหว่างประเทศ
มีการประกาศเพียงสามฉบับก่อนหน้านี้นับตั้งแต่กฎระเบียบเริ่มขึ้นในปี 2550 (สำหรับไข้หวัดหมู โปลิโอ และอีโบลา) การประกาศเป็นเครื่องมือทางการเมืองที่ WHO ใช้เพื่อมุ่งความสนใจและความเชี่ยวชาญเกี่ยวกับภัยคุกคามสุขภาพระดับโลกที่ “ไม่ธรรมดา” และสามารถอนุญาตให้มีการจำกัดการค้าและการเดินทาง
ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับโรค Zika และการระเบิดของกรณี microcephaly ในบราซิลทำให้เกิดการประกาศเพื่อระดมการเฝ้าระวังที่เพิ่มขึ้นและการรับรู้ทั่วโลก ในการยกเลิกสถานะฉุกเฉิน WHO ยอมรับว่านี่ไม่ใช่สถานการณ์เฉียบพลันที่สามารถจำกัดได้ ซิก้าจะไม่หายไป และโครงสร้างฉุกเฉินไม่ใช่กรอบการทำงานที่เหมาะสมที่สุดสำหรับสถานการณ์ที่เรื้อรังในขณะนี้
WHO ยอมรับว่า Zika ยังคงเป็น “ความท้าทายด้านสาธารณสุขที่สำคัญและยั่งยืน” ซึ่งไม่ควรมองข้าม
กังวลเกี่ยวกับประกาศ
ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขมีปฏิกิริยาแสดงความกังวลต่อการประกาศดังกล่าว Lawrence Gostinผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระดับโลกเรียกความเคลื่อนไหวนี้ว่า “ค่อนข้างน่ากังวล”เนื่องจากมีความเป็นไปได้ที่การตอบสนองระหว่างประเทศอาจกลายเป็น “เซื่องซึม”
ความสนใจระดับสูงการระดมเงินทุน ที่เกี่ยวข้อง และแรงกดดันในการพัฒนาวัคซีน มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียโมเมนตัมหากไม่มองว่า Zika เป็นวิกฤตอีกต่อไป
หากไม่มีวัคซีนซึ่งอาจใช้เวลาหลายปี ผู้หญิงในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบต้องเผชิญกับวิกฤตอนามัยการเจริญพันธุ์ที่ร้ายแรง มาตรการป้องกันเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกยุงกัดไม่สามารถกำจัดการแพร่เชื้อในการติดเชื้ออื่นๆ ที่มียุงเป็นพาหะได้
คำแนะนำในการพิจารณาชะลอการตั้งครรภ์นั้นไม่สามารถทำได้ในระยะยาว การตอบสนองด้านสาธารณสุขที่อาจเกิดขึ้น เช่น เพศศึกษา การเข้าถึงการคุมกำเนิด การเข้าถึงอัลตราซาวนด์และการดูแลฝากครรภ์ การเข้าถึง (และกรอบกฎหมายสำหรับ) การทำแท้งที่ปลอดภัยและเข้าถึงได้นั้นยังขาดแคลนหรือได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงในหลายพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ
การประกาศของ WHO เมื่อเร็วๆ นี้นำเราไปสู่ขั้นตอนใหม่ ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่เป็นที่รู้จักและซับซ้อน ปัจจุบัน Zika เป็นภัยคุกคามต่ออนามัยการเจริญพันธุ์ที่จะคงอยู่ต่อไป เป็นอีกเงาหนึ่งของความไม่แน่นอนที่แขวนอยู่เหนือผู้หญิงหลายพันคนทั่วโลกในขณะที่พวกเธอต้องผ่านการเดินทางที่เปราะบางของการตั้งครรภ์และการคลอดบุตร
